Buenas noticias desde Bruselas. “Una victoria para las personas y el medio ambiente”

Lara Wolters en X, tuit del 15 de marzo de 2024: “¡La Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad aprobada en el Consejo! Las personas y el planeta triunfan sobre el cinismo. ¡Muchas gracias a la Presidencia belga por todos sus esfuerzos!”

El viernes 15 de marzo, la UE votó a favor de la Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad (CSDDD por sus siglas en inglés).

Pronto, las empresas ya no podrán hacer la vista gorda ante las violaciones de los derechos humanos o las regulaciones ambientales que ocurran dentro de sus cadenas de suministro.

En este artículo, explicamos exactamente qué implica esta Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad, cómo se relaciona con otras leyes y regulaciones emergentes, qué relevancia tiene la nueva ley de la UE para la industria de la moda y cómo las empresas y los emprendedores deberían prepararse para cuando la directiva entre en vigor.

La ley europea de responsabilidad corporativa: esto es lo que necesita saber sobre la próxima Directiva de Diligencia Debida

1. ¿Qué significa realmente la Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad? ¿En qué consiste la próxima Directiva de diligencia debida? ¿Qué debemos saber sobre la nueva ley de la UE? ¿Y cómo se relaciona con otras leyes y regulaciones emergentes en sostenibilidad?

Por primera vez, las grandes marcas y empresas están obligadas a informar sobre su desempeño ambiental y responsabilidad social además de cómo se gobierna su negocio sobre la base de la sostenibilidad (ESG por sus siglas en inglés), según la Directiva de Informes de Sostenibilidad Corporativa (CSRD, por sus siglas en inglés), una nueva ley que ya está en vigor.

“La CSRD es el precursor de la Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad," explicó la profesional de la moda holandesa Melissa Wijngaarden en una entrevista previa con FashionUnited. “Después de todo, necesitas toda la información disponible para poder cambiar las cosas. La CSRD ahora requiere que las empresas recopilen todos los datos relacionados con la sostenibilidad e identifiquen posibles riesgos para los derechos humanos y el medio ambiente. También tendrán que establecer procesos de mejora para esto, debido a la CSDDD.”

Melissa Wijngaarden es copropietaria de Impactbytes. La empresa ayuda a tiendas en línea, marcas y motores de búsqueda a identificar y comunicar de manera efectiva las credenciales de sostenibilidad de sus productos.

Lee más aquí: [La información exhaustiva sobre sostenibilidad es o se volverá obligatoria: esto es lo que necesita saber sobre la Directiva de Información en Sostenibilidad Corporativa (CSRD)].

La CSDDD se puede ver como una extensión de la CSRD, señala Fleur van de Heuvel-Meerman, Asesora Principal de Políticas de Responsabilidad Social Corporativa Internacional en la SER y experta en Diligencia Debida y derechos humanos. "El objetivo de ambas leyes - parte de un paquete europeo de medidas para hacer que las empresas sean más sostenibles - es en última instancia tener un impacto (positivo), o en otras palabras, mejorar las cosas," explica Meerman. "Pero mientras que la CSRD es principalmente un estándar de informe, la CSDDD se centra en cambiar el comportamiento subyacente."

Lee más aquí: [La información exhaustiva sobre sostenibilidad es o se volverá obligatoria: esto es lo que necesita saber sobre la Directiva de Información en Sostenibilidad Corporativa (CSRD)].

En resumen, esto es lo que implica la CSDDD:

La directiva de diligencia debida responsabiliza a las empresas por cualquier impacto ambiental adverso y/o violaciones de los derechos humanos debido a sus actividades comerciales.

"Bajo la Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad, las empresas deben esperar que tengan que mapear toda su cadena de suministro," explican los expertos Naomi Kervel y Eva Smulders de la Agencia de Empresa de los Países Bajos (RVO, por sus siglas en neerlandés)en una discusión sobre la CSDDD. "Las organizaciones y marcas necesitan realizar análisis de riesgos, comunicar los hallazgos con sus diversos grupos de interés y reportar los resultados. Si las empresas encuentran violaciones en sus proveedores, están obligadas a tomar medidas para abordar y rectificar la situación."

Naomi Kervel es asesora de ICSR (que se traduciría como Responsabilidad Social Corporativa Internacional), y Eva Smulders es la coordinadora del servicio de asistencia ICSR en la Agencia de Empresa de los Países Bajos (RVO).

La RVO es una organización que apoya a empresas y emprendedores en los Países Bajos. Ofrece ayuda y asesoramiento en diversos temas, como prácticas comerciales sostenibles, innovación, comercio internacional y más. La RVO asiste a los emprendedores para que tengan éxito y también evita cualquier impacto negativo potencial en las personas y el medio ambiente dentro de la cadena de suministro de una empresa. En resumen, la empresa está ahí para apoyar y alentar a las empresas a operar de manera responsable y sostenible.

Si no cumplen, se pueden imponer sanciones (también conocidas como multas), o se pueden iniciar procedimientos civiles (también conocidos como demandas) en su contra.

2. Antecedentes: ¿Qué significa la CSDDD para la industria de la moda?

Aunque el sector de la moda ha estado tomando medidas para operar de manera más socialmente responsable durante años - "por ejemplo, a través del antiguo convenio de prendas de vestir en los Países Bajos o esfuerzos internacionales similares", señala Smulders - todavía hay mucho por hacer, especialmente en lo que respecta a las condiciones laborales. "Se pueden hacer mejoras significativas tanto para las personas como para el medio ambiente dentro de la industria de la moda en la parte 'aguas arriba' de la cadena de suministro", explica Smulders. En otras palabras, pueden realizarse cambios clave en los países productores y en las condiciones laborales de los trabajadores de fábricas de prendas de vestir y textiles.

¿Recuerdas el mayor desastre en la industria de la moda? El 24 de abril de 2013, la fábrica de prendas de vestir Rana Plaza en Bangladesh colapsó, matando a más de 1.100 personas e hiriendo a miles más. "Las marcas de moda afirmaron que sus prendas no se fabricaban allí", informó la experta en moda sostenible y periodista Sarah Vandoorne. "Pero se encontraron etiquetas de ropa de varias marcas entre los escombros. La ropa de estas marcas se estaba produciendo en la fábrica que colapsó. Esto podría significar que estas marcas de moda tienen tan poco control sobre sus cadenas de suministro que ni siquiera saben de dónde provienen realmente sus prendas, y eso es probablemente más problemático que si estuvieran mintiendo al respecto".

"La cadena de suministro dentro de la industria de la moda es compleja y opaca. Así es cómo funciona: una empresa de moda realiza un pedido de producción a un proveedor. Este proveedor, a menudo un fabricante, luego puede optar por subcontratar ciertas partes del proceso de producción a otras empresas (subproveedores o proveedores), lo que puede fomentar la especialización y la eficiencia. Sin embargo, esto también dificulta mantener una visibilidad completa sobre toda la cadena de suministro o fabricación y asegurar que todas las partes involucradas cumplan con los estándares éticos y de sostenibilidad."

Fuente: [¿Qué tan (poco) sostenible es la industria de la moda?]

"En particular, los salarios, las horas de trabajo y las condiciones de las personas que producen nuestras prendas dejan mucho que desear", dice Smulders. Hasta la fecha, la responsabilidad de los trabajadores de la confección o textil recae frecuentemente únicamente en los proveedores o no se comparte con las empresas que realizan los pedidos de ropa.

Con la próxima ley de diligencia debida, se podría decir que las empresas finalmente serán responsables de los empleados de sus proveedores, es decir, esos trabajadores de la confección.

Fuente: Libro “Kleerkastvasten” de la periodista belga Sarah Vandoorne páginas 82-83.

La CSDDD comúnmente se conoce como responsabilidad y responsabilidad de la cadena de suministro o “la ley de la cadena de suministro”.

3. ¿Cuál es el estado actual de la Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad? ¿Dónde se encuentra la Directiva sobre diligencia debida? ¿A qué empresas se aplicará la CSDDD? ¿Y cuándo entrará en vigor la CSDDD?

Hubo mucha tensión sobre si la nueva ley de la UE sería aprobada o no. En diciembre de 2023, se alcanzó un acuerdo principal para la CSDDD entre los países europeos. Durante una de las rondas finales de votación el 28 de febrero, Alemania y Francia, entre otros, retiraron inesperadamente su apoyo al proyecto bajo presión del sector empresarial. Como resultado, la Directiva sobre diligencia debida estuvo en terreno inestable durante dos semanas.

Sin embargo, el viernes 15 de marzo, la Directiva sobre diligencia debida de las empresas en materia de sostenibilidad recibió la aprobación de la mayoría de los países de la UE.

La nueva directiva se implementará en fases, que son las siguientes:
- Para 2027, las empresas con más de 5,000 empleados y un volumen de negocios de 1.5 mil millones de euros deberán cumplir con la CSDDD.
- En 2028, las empresas con más de 3,000 empleados y un volumen de negocios de 900 millones de euros deberán cumplir con la CSDDD.
- A partir de 2029, las empresas con más de 1,000 empleados y un volumen de negocios de 450 millones de euros deben adherirse a la ley.

Reducción escalonada

El número de empresas que deberán cumplir con la nueva ley se ha reducido drásticamente en comparación con la propuesta original. La CSDDD se aplicará a empresas con un volumen de negocios anual de 450 millones de euros y al menos 1,000 empleados, en lugar de los 150 millones de volumen de negocios y 500 empleados inicialmente acordados en diciembre. Como resultado, el número de empresas europeas sujetas a la ley ha disminuido de 17,000 a menos de 5,500, según el cálculo de Oxfam Novib, una organización que lucha contra la injusticia y la pobreza en todo el mundo.

Comunicado de prensa de Oxfam: “Los pesos pesados de la UE recortan las reglas de la cadena de suministro para apaciguar a las grandes empresas" del 15 de marzo de 2024.

La implementación real de la CSDDD aún está lejos, una fuente de decepción para Oxfam y otras ONG. Para cuando la ley entre en vigencia a fines de 2024, las empresas con más de 1,000 empleados y un volumen de negocios de 450 millones de euros tendrán hasta 2029 para cumplir con la directiva. Por lo tanto, no tendrán que cumplir hasta finales de la década, diluyendo así la potencia de la ley.

Wolters tiene lo siguiente que decir al respecto: "Sí, es menos impresionante de lo que acordamos en diciembre (...) Pero incluso este acuerdo casi no se alcanzó. Incluyendo la responsabilidad, las multas, la participación de los sindicatos. La presión de las empresas que creen que tienen derechos pero no obligaciones fue realmente inmensa", escribe en Instagram Stories en respuesta. "La política es el arte de lo posible. Esto fue lo posible en este momento. Esto es en lo que podemos y debemos construir en los próximos años. Y créanme: en este contexto, me atrevo a llamarlo histórico."

Próximos pasos

La CSDDD aún necesita recibir la aprobación final de los estados miembros y del Parlamento Europeo. Este último está programado para abril. Con un voto positivo, la CSDDD se convertirá en realidad esta primavera.

Después de eso, los países de la UE deben traducir la ley europea en legislación nacional.

Pero esto no significa que las empresas deban esperar. "Prepárense ahora", aconseja Kervel. "Comiencen a establecer un proceso de debida diligencia de inmediato." Después de todo, hay aún más leyes y regulaciones como incentivos para operaciones comerciales sostenibles y responsabilidad social corporativa (internacional) en proceso. "Y las evaluaciones de riesgos que las empresas necesitan hacer para la CSRD y la CSDDD, por ejemplo, son similares", explica Kervel.

Atención PYMES

Kervel enfatiza que a pesar de los criterios revisados de la ley, las pequeñas y medianas empresas (PYMES) aún pueden verse afectadas porque forman parte de la cadena de suministro y a menudo suministran a grandes empresas que están cubiertas por la legislación. "También se les pedirá que proporcionen información y prácticas a sus socios de la cadena de suministro sobre cómo manejan los riesgos relacionados con las personas y el medio ambiente en la cadena de suministro", explica.

4. ¿Qué pueden o deben hacer las empresas ahora a la luz de la próxima CSDDD? ¿Cómo pueden las empresas comenzar a implementar la debida diligencia dentro de su cadena de suministro? ¿Cómo pueden las empresas prepararse con anticipación para la ley europea que promoverá la responsabilidad social corporativa internacional?

"Pueden preparar adecuadamente su empresa para la próxima CSDDD y otras leyes y regulaciones de sostenibilidad implementando las directrices de la OECD", explica Kervel. “Independientemente de cómo la CSDDD pueda aplicarse a usted en el futuro.”

Estas directrices de la OECD son uno de los marcos estándar globales para el llamado proceso de debida diligencia y cubren áreas como los derechos humanos, los derechos laborales, el impacto ambiental y el desarrollo tecnológico. Con la ayuda de estas directrices, las empresas pueden identificar problemas en sus operaciones y cadenas de suministro y, cuando sea necesario, prevenirlos y mitigarlos.

El asesor empresarial espera que las empresas que utilicen las directrices de la OCDE cumplan en gran medida con los requisitos de la Directiva de Debida Diligencia. En particular, implica seis pasos que las empresas deben repetir continuamente.

El objetivo es que las empresas profundicen en la cadena de suministro y continúen presentando nuevas soluciones ‘para prevenir un impacto negativo’. “Pero la debida diligencia no tiene que hacerse de una vez”, dice Kervel. “Acérquense paso a paso, de esa manera sigue siendo manejable.”

Finalmente, la Agencia Empresarial de los Países Bajos (RVO) alienta a los empresarios de la industria de la moda a unirse a iniciativas industriales. Smulders: “La colaboración es importante. Se puede aprender mucho unos de otros.”

Ver también;
- El sitio web oficial de la Comisión Europea 'Debida diligencia en sostenibilidad corporativa'.
- Página de RVO sobre mesa de ayuda de CSR para empresas
- ‘Cadenas de suministro responsables en el sector de la confección y el calzado’ de OECD.org
- OESOguidelines.nl: el folleto 'Debida diligencia en seis pasos'.

Fuentes:
- Entrevista con Naomi Kervel, Asesora de CSR, y Eva Smulders, coordinadora de la Oficina de Apoyo iRBC (CSR a nivel internacional) en la Agencia de la Empresa de los Países Bajos (RVO), el 7 de febrero de 2024
- Entrevista con la profesional de la moda Melissa Wijngaarden, cofundadora de Impactbytes y Project Cece, el 25 de enero de 2024
- Entrevista con Fleur van de Heuvel-Meerman, Asesora Principal de Política sobre CSR Internacional en la SER y miembro de la Junta del Open Supply Hub, el 29 de enero de 2024
- Lara Wolters en X, tweet del 15 de marzo de 2024: "¡La debida diligencia fue aprobada en el Consejo! La gente y el planeta prevalecieron sobre el cinismo. ¡Muchas gracias a la Presidencia Belga por todos sus esfuerzos!"
- La cuenta de Instagram de Lara Wolters, Miembro del Parlamento Europeo por el PvdA e iniciadora de la ley CSDDD, específicamente las Historias de Instagram del 15 de marzo de 2024
- Comunicado de prensa de Oxfam: 'Los pesos pesados de la UE reducen las normas de la cadena de suministro para apaciguar a las grandes empresas' del 15 de marzo de 2024
- Comunicado de prensa del Consejo de la UE 'Acuerdo entre el Consejo y el Parlamento sobre negocios sostenibles' del 14 de diciembre de 2023
- Página de la Comisión Europea 'Debida diligencia en sostenibilidad corporativa'
- Mesa de ayuda de RSE para empresas (rvo.nl)
- Cadenas de Suministro Responsables en el Sector de la Confección y el Calzado - Sitio web de la OCDE.org
- Ministerio de Asuntos Exteriores 'Directrices de la OCDE', iniciándose con RSE (responsabilidad social corporativa) internacional, documento 'Folleto: Debida diligencia en 6 pasos', del 7 de octubre de 2021.
- Artículo de FashionUnited '¿Hasta qué punto es (o no) sostenible la industria de la moda?', del 23 de junio de 2022.
- Partes de este artículo fueron generadas con una herramienta de inteligencia artificial (IA) y luego editadas.

Este artículo fue publicado originalmente en FashionUnited.NL, y posteriormente traducido al español y editado.