Esprit Europa, vendida al fondo británico Alteri y al grupo alemán CBR

Madrid – La marca Esprit, en propiedad de la textil Esprit Holdings, compañía de origen alemán pero con su actual central operativa radicada en Hong Kong, tiene nuevos propietarios para sus operaciones en Europa. Mercado en el que a partir de ahora todas sus actividades, así como una suma de activos y todos los derechos de propiedad sobre su marca, pasan a estar en manos del fondo de inversión británico Alteri y de la compañía alemana CBR, los nuevos propietarios de Esprit Europa.

El acuerdo de compraventa se ha realizado bajo el paraguas del actual concurso de acreedores en el que se encontraba inmersa la filial europea de Esprit desde el pasado 1 de agosto. Fecha en la cual, tras el preconcurso de acreedores al que decidía acogerse la multinacional de la moda, para sus operaciones en Europa, a fecha del pasado 16 de mayo de 2024, el Juzgado de Primera Instancia de Düsseldorf, decidía aprobar la entrada en concurso de acreedores de Esprit Europe GmbH y de hasta otras seis empresas alemanas vinculadas al Grupo Esprit, con fecha a partir de ese mismo 1 de agosto. Momento en el que pasaban a sí a quedar bajo administración concursal las compañías Esprit Retail B.V. & Co. KG, Esprit Europe Services, Esprit Design & Product Development, Esprit Wholesale, Esprit Global Image, y Esprit Card Service, junto a la empresa principal ya señalada, y responsable de liderar las operaciones de Esprit en el mercado europeo.

Tal y como para comienzos de este mismo mes de agosto ya se encargaron de anunciar desde una Esprit Europa que acaba de quedar intervenida, desde la dirección de la compañía habían venido manteniendo durante las últimas semanas previas a caer en concurso de acreedores una serie de conversaciones mantenidas con potenciales inversores interesados en tomar las riendas de sus operaciones en Europa. Unas negociaciones para las que se solicitó a la matriz de la marca, con sede en Hong Kong, Esprit Holdings, la posibilidad de, en el marco de esas mismas conversaciones, poder ofrecer como activo los derechos sobre la propiedad de la marca Esprit, para Europa. Solicitud que fue aprobada por la matriz, en lo que finalmente dio paso a que, contando igualmente con la aprobación de los acreedores y de los administradores concursales de las filiales alemanas intervenidas de Esprit, toda la atención terminase recayendo sobre dos últimas ofertas de inversores y potenciales nuevos propietarios de Esprit para Europa. Unas ofertas sobre las que igualmente se adelantaba que se preveía el poder alcanzar un acuerdo vinculante “en los próximos días”, que podía caer de uno u otro lado, en beneficio de cualquiera de las dos últimas propuestas puestas en valoración. Unas ofertas que en ambos casos se sostenían bajo la principal ambición, compartida, de hacerse con los derechos de la marca Esprit para Europa, pero que diferían entre sí entre una primera, que preveía el poder continuar con las operaciones de la marca en los mercados europeos, aunque con un tamaño eso sí mucho más reducido; y una segunda que contemplaba por su parte la adquisición de la marca, pero el potencial cierre de todas sus operaciones, para pasar, ya en una fecha posterior, a dirigir el relanzamiento de Esprit en Europa.

Una oferta que no garantiza el mantenimiento de ninguno de los 1.300 puestos de trabajo

Desde ese contexto, finalmente, y ha fecha de este viernes 9 de agosto de 2024, el comité de acreedores de Esprit ha acordado la venta de las siete empresas de Esprit en concurso de acreedores, al fondo de inversión británico Alteri Partners, especializado en el sector de la industria minorista europea, y al grupo alemán CBR Fashion Group, propietario de las marcas de moda Cecil y Street One, y desde 2018 inversor dentro del capital de Esprit. Entidades responsables ambas de firmar la propuesta de adquisición que finalmente ha sido la aprobada por los acreedores de la multinacional de la moda, en el marco de este proceso de insolvencia que venía arrastrando desde mediados de mayo.

Entre los detalles de la operación, todas sus partes han acordado no revelar los términos de la oferta, sobre la que no obstante desde la dirección de la intervenida Esprit Europa sí han comunicado el que ya se ha recibido la aprobación del holding de la compañía, esa Esprit Holdings, con sede en Hong Kong, y propietaria de los derechos de la marca Esprit. Derechos que, para lo que respecta a las operaciones en Europa, pasa a estar ya en manos de Alteri y de CBR, en virtud de un contrato de compraventa aprobado por unanimidad por los acreedores de la marca, en base a la propuesta, de entre esas dos últimas que se mantenían en valoración por parte de los acreedores, que no prevé el mantener las operaciones de la vieja Esprit en Europa, sino por el contrario su clausura, para su posterior relanzamiento, con otras estructuras, equipos y operativas, en una fecha todavía sin determinar. Una cuestión que conducirá al cierre de todas las actuales tiendas de Esprit en Europa, así como al despido de los aproximadamente 1 300 trabajadores que hasta ahora venían realizando su actividad para la compañía, desde el conjunto de ese total de siete filiales que han sido objeto de la venta. Trabajadores a los que se les ha asegurado que recibirán el pago íntegro de sus salarios, hasta la fecha efectiva en la que se proceda a comunicarlse su despido, como parte de este proceso de insolvencia.

En la oferta de adquisición aprobada por los acreedores, “se describen las condiciones comerciales y materiales para la adquisición de los derechos de la marca Esprit para Europa, así como la de otros activos intangibles que permitan un relanzamiento de la marca en una fecha posterior”, se han encargado a este respecto de puntualizar desde la actual dirección de Esprit Europa. Una cuestión que, detallan, “no implica la continuación de las operaciones comerciales de las empresas insolventes”, que contarán así con libertad para ajustar sus operaciones, ser liquidadas y reubicar, o despedir, a ese grupo, en parte o en su totalidad, de 1 300 trabajadores afectados por este proceso de insolvencia. Todo, en el marco de una operación para la que, en línea con lo ya señalado, “las partes involucradas”, apostillan, “han acordado no revelar los términos de la oferta” de adquisición.