Inditex y la perfumista Jo Malone rechazan las acusaciones de The Estée Lauder por vulneración de marca

Madrid – A finales de esta pasada semana trascendían nuevas informaciones sobre la batalla legal que la estadounidense The Estée Lauder Companies se ha decidido a iniciar contra la perfumista británica Jo Malone y contra el gigante de la moda española el grupo Inditex. Compañía y maestra de fragancias a las que acusa de haber vulnerado los derechos de la marca Jo Malone London, propiedad de Estée Lauder desde 1999, en el marco de la colaboración a largo plazo que mantiene Zara, la principal cadena del grupo, con la perfumista Jo Malone y su nueva casa de perfumes, Jo Loves.

Poniéndonos brevemente en contexto, y siguiendo con lo que ya salimos a detallar desde FashionUnited coincidiendo con la interposición de esa misma demanda a comienzos del pasado mes de marzo, tras fundar su casa de perfumes homónima en torno al año 1990, y lograr alcanzar con ella un más que considerable nombre, fama y reputación, la perfumista británica Jo Malone llegó a un acuerdo con la multinacional estadounidense de la belleza el grupo The Estée Lauder Companies para su venta en 1999. Una operación que se cerró por un importe que no se quiso hacer público, pero que se estima que rondó una cifra cercana a los 100 millones de dólares, y que entre sus términos incluía la continuación en la empresa de su fundadora, en calidad de directora creativa. Unas responsabilidades de las que no obstante Jo Malone cesaba en el año 2006, bajo las condiciones de además una cláusula de no competencia por la que se le limitaba regresar a la actividad dentro del mismo sector de la perfumería y la belleza por un periodo de cinco años.

Transcurrido ya ese plazo, Jo Malone, la perfumista, se decidía a retomar su pasión por el mundo de los olores con la fundación en 2011 de su nueva casa de fragancias: Jo Loves. Una etiqueta con la que no tardaría nuevamente, y como resultaba ya natural tras el nombre dentro de la industria que había sabido construirse, en alcanzar una cierta popularidad, entrando a competir además desde ella de manera directa con su anterior firma de fragancias, con unas nuevas creaciones olfativas que se comercializan en una horquilla de entre las 120 y 150 libras (140 y 170 euros al cambio actual) —los envases de 100 ml—, frente a los 150 y 200 euros a los que se comercializa la oferta de Jo Malone London. Una diferencia de precios anecdótica, y que además se inclina de manera todavía más ventajosa hacia la oferta de Jo Loves si tenemos en cuenta que sus creaciones se ponen a la venta bajo la categoría de perfumes, mientras que las de Jo Malone London lo hacen bajo la de colonia y colonia intensa, lo que de entrada implicaría una menor proporción de las esencias que aportan durabilidad a las fragancias.

En esta particular, y por entonces solamente incipiente, guerra en el mundo de la perfumería, entraba finalmente a jugar un papel determinante el grupo Inditex estableciendo un acuerdo de colaboración a largo plazo en 2019 entre Zara, su principal cadena de moda, y esa nueva casa de fragancias de la perfumista británica, Jo Loves, para el desarrollo y la comercialización de toda clase distinta de productos olfativos, entre los que no faltan velas aromáticas, difusores ambientales y, cómo no, fragancias y perfumes. Productos todos ellos con aromas originales, y que para el caso de las fragancias —con colecciones tanto para hombre como para mujer— se comercializan a unos precios que oscilan desde los 29,95 y los 35,95 euros, con los que Zara e Inditex no solamente han sabido enriquecer su universo de belleza, sino contribuir a dar visibilidad a la nueva aventura empresarial de la perfumista Jo Malone, fuera de esa casa Jo Malone London que, como marca, sigue en manos de Estée Lauder. Acción que desde el lado de Inditex se ha tratado de blindar presentando en todo momento la acción como una iniciativa colaborativa entre Zara y la perfumista Jo Malone y su marca Jo Loves, señalando en cada producto, en físico y en online, que se había “creado por Jo Malone CBE, fundadora de Jo Loves”.

Inditex rechaza las acusaciones

A pesar de esa puntualización, desde The Estée Lauder sostienen que en el marco de esa colaboración a largo plazo se han estado vulnerando los derechos de la marca Jo Malone London que adquirió la multinacional estadounidense de la belleza en 1999. Motivo por el cual, y tal y como trascendía a comienzos del pasado mes de marzo, se decidieron a presentar una demanda en Reino Unido contra la perfumista Jo Malone por incumplimiento de contrato, infracción de derechos de una marca registrada, y por usurpación de marca y engaño a los consumidores. Demanda que hicieron extensible contra Jo Loves, su nueva marca comercial, y contra la filial británica de Inditex, y a la que ya han respondido ambas partes negando los supuestos comportamientos ilícitos que les atribuyen desde la compañía estadounidense.

Empezando a este respecto por la compañía española, que ha modificado por cierto en algunos artículos esa anotación con la que desde Zara se hace mención a las creaciones de la colaboración con Jo Loves —y que constituye el principal argumento de la demanda de The Estée Lauder— sustituyendo el “creado por Jo Malone CBE, fundadora de Jo Loves” por el mensaje de “en colaboración con la perfumista Ms. Jo Malone CBE, fundadora de Jo Loves”, desde Inditex alegan en el escrito de defensa que han presentado ante el Tribunal Superior del Reino Unido, y del que se ha hecho eco la agencia Reuters, que en ningún momento se han infringido los derechos de Estée Lauder ni los de su marca Jo Malone London. Un argumento más que esperado por otro lado, para el que además sostienen desde Inditex que la compañía en todo momento ha respondido a los justos términos en los que el grupo estadounidense les recomendó que hicieran mención a la perfumista en el marco de su colaboración. Una cuestión sobre la que la compañía española relata que en agosto de 2020 recibieron una queja por parte de Estée Lauder por el uso del nombre de Jo Malone en una publicación en la cuenta oficial de Zara en la red social china Weibo.

Una reclamación la de entonces que no obstante posteriormente el propio equipo legal de Estée Lauder reconoció que quedaba dentro del ámbito de lo legalmente permitido, apuntan desde la compañía española en su escrito de defensa, recomendando el que en cualquier caso Zara debía cuidarse de precisar que su colaboración se estaba realizando no con la firma Jo Malone London, sino con la perfumista Jo Malone, a la que podían identificar bajo los términos de “Jo Malone CBE”, “Ms Jo Malore”, “Ms Malone” o “Jo”, pero en ningún caso como fundadora de la marca Jo Malone. Unos términos que desde Inditex sostienen que se han cumplido en todo momento, tanto en la comercialización de los productos de la colaboración en tienda física como en online, negando desde ahí las acusaciones por vulneración de los derechos de marca, la de competencia desleal, y como nota adicional, además el calificativo de “económicos” con el que desde Estée Lauder han descrito a sus perfumes en su escrito de demanda.

Y la perfumista Jo Malone carga contra The Estée Lauder

Mientras tanto y del lado de la perfumista británica, hace un mes esta ya se pronunció a través de su cuenta en Instagram, desde donde de manera periódica se encarga justamente de publicitar las creaciones olfativas que construye para Zara, sobre la demanda interpuesta contra ella y contra Inditex por Estée Lauder. Una denuncia cuyas implicaciones legales del mismo modo rechazaba entonces, destacando el que en todo momento ambas partes trataron de hacer todo lo posible para asegurar que se entendiera que era una colaboración que nada tenía que ver con la empresa Jo Malone London. Una defensa en la que se sigue manteniendo, pero al tiempo en el que además ahora, y tal y como se ha encargado de apuntar a través del mismo canal, denuncia a Estée Lauder de estar tratando de impedirle hacer uso de su propio nombre, vulnerando los términos de la operación con los que se acordó la venta de Jo Malone London en 1999.

“Estée Lauder no puede impedirme ser Jo Malone, la reconocida perfumista y personalidad con mi propio prestigio y reputación”, ha señalado la perfumista británica a través de un comunicado emitido desde sus redes sociales. Y es que “si bien vendí la compañía llamada Jo Malone London Limited y la marca registrada Jo Malone a Estée Lauder hace 27 años, obviamente no vendí mi nombre”. A este respecto, detalla, “el contrato con Estée Lauder me permite usar mi propio nombre a título personal, algo que he venido haciendo para Jo Loves durante 15 años”. Siguiendo con esa misma dinámica, “la colaboración con Zara lleva 7 años en marcha” en los mismos términos, “y en su packaging no se hace más que identificarme a mí, Jo Malone CBE y fundadora de Jo LOves, como la perfumista”. Con esta demanda, apostilla la perfumista británica, “Estée Lauder está intentando impedir que me identifique a mí misma como Jo Malone incluso en circunstancias donde claramente lo hago a título personal”, y “por esa razón, me estoy defendiendo ante el Tribunal Superior”.