Más allá de los aranceles: qué implica el acuerdo India–UE para el sector textil y de la moda

Para muchos profesionales de la industria de la confección que han navegado por los vaivenes de las cadenas de suministro globales durante años, presenciar la firma oficial del Tratado de Libre Comercio (TLC) entre India y la UE) el 27 de enero de 2026 parece el amanecer de una nueva era. Durante décadas, los exportadores indios sintieron que tenían una mano atada a la espalda al enfrentarse a fuertes aranceles, mientras que países vecinos como Bangladés y Vietnam disfrutaban de un acceso preferencial a mercados importantes como la Unión Europea. Este análisis explora los cambios más importantes que este acuerdo probablemente traerá al panorama textil y de la moda en India y la UE.

Nivelando el campo de juego global

Por primera vez en casi 20 años, la “barrera arancelaria” que separaba la artesanía india de las tiendas europeas se ha desmoronado. Históricamente, las prendas indias se enfrentaban a aranceles de importación que oscilaban entre el 4 y el 12 por ciento: del 9,6 al 12 por ciento para las prendas confeccionadas (RMG, por sus siglas en inglés), del 4 al 10 por ciento para los tejidos de algodón, el 12 por ciento para las fibras sintéticas (MMF, por sus siglas en inglés), del 6 al 12 por ciento para los textiles del hogar como el lino y las toallas, y del 8 al 12 por ciento para los textiles técnicos.

Después de todo, no se trata solo del precio, sino de la paridad. “El acceso sin aranceles de las prendas y la ropa india al mercado de la UE cambiará decisivamente las tornas a favor de la India, mejorando nuestra competitividad en el mercado europeo”, comentó A. Sakthivel, presidente del Consejo de Promoción de la Exportación de Ropa (AEPC), patrocinado por el Ministerio de Textiles de la India, según The Secretariat.

Más allá de la prenda acabada, el TLC impacta en toda la cadena de valor farm-to-fashion. Los exportadores de hilo y tejido, que antes se enfrentaban a aranceles desfavorables, ahora ven un camino despejado hacia el mercado. El Consejo de Promoción de la Exportación de Textiles de Algodón de la India (Texprocil) ha buscado durante mucho tiempo este acceso sin aranceles, afirmando que un acuerdo de este tipo “restauraría la competitividad, fortalecería las cadenas de valor vinculadas a los agricultores y aumentaría significativamente la presencia de la India en el mercado de la UE”, según se recoge en The Hindu.

Además, aunque la India siempre ha sido una potencia algodonera, el TLC fomenta un cambio hacia las fibras sintéticas de alto valor y los textiles técnicos: la eliminación del arancel del 12 por ciento sobre las prendas de fibras sintéticas permite a los diseñadores indios competir en los segmentos de performance-wear y activewear. Como explicó a Textile Excellence Sammir Dattani, director ejecutivo del fabricante de hilados Sanathan Textiles, el acuerdo sirve como un “punto de inflexión estratégico” que mejora directamente la competitividad de costes en diversos segmentos de uso final, incluidos los tejidos técnicos y para la automoción.

Recuperando el impulso exportador en un momento crucial

La industria india de la moda y el textil es optimista, respaldada por agresivas proyecciones de crecimiento. Siendo la UE el segundo mayor destino de las exportaciones de la India después de EE. UU., se espera que la eliminación de barreras actúe como un multiplicador masivo para los volúmenes de pedidos. Los líderes de la industria ya pronostican una duplicación de los envíos: “Este acuerdo supondrá un impulso significativo para las exportaciones de ropa, que se espera que se dupliquen en los próximos tres años”, según Sakthivel, citado en The Economic Times.

El momento en que se produce este TLC es crítico, especialmente en vista de los asombrosos aranceles del 50 por ciento impuestos recientemente en el mercado estadounidense. Al asegurar el corredor europeo, los fabricantes indios están diversificando su riesgo. “El acceso libre de aranceles ofrece una oportunidad significativa, sobre todo a la luz de los retos a los que nos enfrentamos en EE. UU.”, confirmó Sivaramakrishnan Ganapathi, director gerente de Gokaldas Exports, un fabricante y exportador mundial de prendas de vestir de Bengaluru, según The Economic Times. Añadió que, aunque Europa no sustituirá por completo a EE. UU., ofrece un “alivio oportuno”.

Empoderando a las pequeñas y medianas empresas

Pero no solo los grandes actores se beneficiarán: el alma de la industria textil y de la confección india reside en clústeres como Tiruppur, Bengaluru y Noida, donde millones de medios de vida dependen de unas exportaciones fuertes. Se espera que el TLC sea un salvavidas para estas micro, pequeñas y medianas empresas (MIPYMES). Según la Oficina de Información de Prensa (PIB) del gobierno, el acuerdo “impulsará la producción, la utilización de la capacidad y el empleo en los clústeres de MIPYMES de mano de obra intensiva”, garantizando que los beneficios del comercio mundial lleguen a los 45 millones de personas empleadas directamente por el sector.

Los compradores europeos se encuentran entre los más exigentes del mundo en lo que respecta a las normas medioambientales, sociales y de gobernanza (ESG). En lugar de verlo como un obstáculo, los profesionales de la industria india consideran el TLC como un reconocimiento a sus inversiones “verdes”. “El TLC recompensará estos esfuerzos abriendo más mercados y fortaleciendo las relaciones a largo plazo con los compradores de toda Europa”, declaró K. M. Subramanian, presidente de la Asociación de Exportadores de Tiruppur (TEA), según Fibre2Fashion. Mencionó específicamente el liderazgo de la región en la descarga líquida cero y la energía solar.

Mejorando la previsibilidad del abastecimiento

Para las marcas y distribuidores europeos, el TLC no es solo una cuestión de costes más bajos, sino de estabilidad. Al integrar a los proveedores indios en un marco de tratado formal, el modelo de “abastecimiento desde la India” se vuelve más predecible. Un artículo en el Global Textile Times sugiere que el acuerdo “mejora la cooperación regulatoria, los procedimientos aduaneros y el acceso al mercado a largo plazo”, lo que facilita a los distribuidores europeos el abandono del fast fashion en favor de asociaciones de suministro más estables y a largo plazo.

El acuerdo comercial es un acuerdo bidireccional que beneficia tanto al sector europeo de la maquinaria como al sector indio de la confección. Para satisfacer el aumento de la demanda y las estrictas normas de calidad de la UE, las fábricas indias deben modernizarse, por lo que los expertos del sector esperan un fuerte aumento de la importación de maquinaria textil europea de alta gama. Esto crea una economía circular en la que los fabricantes indios utilizan tecnología europea para producir prendas que luego se venden a los consumidores europeos.

El camino a seguir: implementación y oportunidades

Aunque la tinta del acuerdo ya esté seca, el verdadero trabajo comienza con la implementación. Según Rutger Bonsel, director gerente de Broekman Logistics India y de la Asociación Empresarial India-Países Bajos, el impacto del TLC en la logística y las cadenas de suministro se sentirá en “cómo se rediseñan las cadenas de suministro, con qué rapidez se mueven las mercancías a través de las fronteras y con qué confianza invierten las empresas en operaciones transfronterizas”.

El experto en logística y cadena de suministro advierte en una publicación de LinkedIn que “la reducción de aranceles por sí sola no garantiza la competitividad”. Para él, el rendimiento logístico se convierte en el factor decisivo y las empresas deberían plantearse tres preguntas cruciales: ¿Se pueden acortar los lead times? ¿Se puede posicionar el inventario más cerca de la demanda? ¿Se puede optimizar el coste total de la cadena de suministro, y no solo el componente de los aranceles?

Otro ámbito, en opinión de Bonsel “uno de los logros más subestimados del acuerdo”, reside en la facilitación aduanera y las normas de origen (NdO): “Unos procesos fronterizos más rápidos y predecibles pueden reducir el tiempo, disminuir el inventario local necesario para servir a tu mercado y permitir flujos sensibles al tiempo como piezas de repuesto, productos sanitarios, electrónica y moda”. La industria debe centrarse ahora en navegar por las NdO y garantizar que cada fábrica de la cadena de suministro cumpla los cambiantes requisitos de trazabilidad de la UE.

Repensando las cadenas de suministro globales

Bonsel también subraya la oportunidad que significa el TLC cuando se mira más allá de los bienes, concretamente a los servicios, la movilidad temporal y el comercio digital. “Al mejorar el acceso al mercado para los servicios y crear un entorno de comercio digital más predecible, el TLC apoya modelos de cadena de suministro integrados y end-to-end, en lugar de traspasos fragmentados entre las partes”, afirma.

Por último, pero no por ello menos importante, el experto en cadenas de suministro advierte que no se debe ver este TLC “como si la India fuera solo una alternativa de abastecimiento” o simplemente un “nuevo mercado con 1.400 millones de consumidores”. Dado que muchos de esos clientes potenciales no tienen (todavía) movilidad ascendente, “actualmente el mercado recién abierto para Mahindra & Mahindra & Tata Motors es en realidad más grande que el nuevo mercado para Volkswagen & Renault”. Bonsel cree que, con la ejecución adecuada, el mayor potencial es que “la India se convierta en un hub estratégico en las cadenas de valor europeas y mundiales”.

Este artículo fue originalmente publicado en otro idioma dentro de la red internacional de FashionUnited y después traducido al español usando una herramienta de inteligencia artificial.

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