¿Qué exigen las generaciones más jóvenes a la industria de la moda?

La moda siempre ha tenido una fijación con la juventud, pero esta admiración pocas veces se refleja en una verdadera participación de las generaciones más jóvenes en las decisiones importantes. Diseñadores y creativos encuentran en ellas una fuente constante de inspiración, mientras que en seminarios y conferencias se insiste en la importancia de conectar con la Generación Z —nacida entre 1997 y 2012— y, más recientemente, con la Generación Alpha, que pronto empezará a marcar tendencias. Sin embargo, suele faltar algo esencial: su propia perspectiva. En lugar de escucharlas, se prefiere teorizar sobre lo que quieren, reducir sus intereses a estereotipos y simplificar su conexión con las redes sociales.

Esto fue distinto en la conferencia Fashion Zukunft, organizada por la asociación alemana Fashion Council Germany (FCG) y la fundación educativa The King’s Foundation en Escocia. En lugar de especular sobre cómo los jóvenes perciben la industria y cuáles son sus inquietudes, fueron ellos mismos quienes tomaron la palabra. Participaron 150 estudiantes de entre catorce y diecisiete años del Reino Unido y Alemania, siendo estos últimos parte del proyecto "Generation Zukunft" del FCG.

Si alguien dudaba de la capacidad de un grupo de adolescentes para hacer preguntas relevantes y aportar ideas frente a destacados profesionales de la industria, sus dudas se disiparon al inicio de la conferencia. Los estudiantes no solo demostraron un interés incansable, sino que formularon preguntas valientes a los expertos cuyos trabajos y opiniones se presentaron. Tanto el FCG como The King’s Foundation admitieron que este grupo de jóvenes fue el más comprometido hasta la fecha. Para Scott Lipinski, CEO del FCG, esto fue motivo suficiente para duplicar la cantidad de participantes alemanes el próximo año, aumentando a 48 y regresando a Escocia.

Esto subraya aún más que las nuevas generaciones están listas para exigir responsabilidades a la industria de la moda y demandar cambios necesarios. La única pregunta es: ¿tiene la industria soluciones preparadas?

¿Cuándo es algo realmente sostenible?

Al menos la industria está dispuesta a enfrentar las preguntas de los jóvenes, porque durante la Fashion Future Conference, cuyo lema fue "Pushing Boundaries", estas surgieron en abundancia. Esto puede deberse a que la sostenibilidad, tema central del evento, es multifacética y a menudo compleja. En Escocia se abordó de forma integral, a través de tres paneles que ofrecieron perspectivas sobre la industria junto con estaciones interactivas centradas en métodos de producción locales, materiales y proveedores. Todo giró en torno a la artesanía, la tecnología, la diversidad y la moda circular.

La disposición de los estudiantes a cuestionar se evidenció desde la primera presentación, que introdujo la innovación de tinte a base de algas marinas, SeaDyes. Después de que Jessica Giannotti y David Farquhar explicaran el proceso de su start-up, no pasaron ni diez segundos antes de que un estudiante alzara la mano: "¿Pero el uso de algas es realmente sostenible o eventualmente se agotará?"

Esta pregunta, que los ponentes respondieron con franqueza, fue solo la primera de muchas, demostrando cuán exigente es esta generación con una industria que está lejos de ser perfecta. Un recordatorio para cuestionar más a menudo términos como "sostenible", en lugar de aceptarlos sin más, como hizo este valiente estudiante.

¿Colapsará la industria de la moda tal como la conocemos?

Las discusiones se intensificaron durante el primer panel del día, titulado "Craft vs. Technology: Building Future-Ready Brands". Voces como la de Mark Hogarth, embajador de Harris Tweed, Clare Campbell, fundadora de la marca de tartán Prickly Thistle, Maria Benjamin, cofundadora de Dodgson Wood Farm, el diseñador David Bamber y Ann Claes, cofundadora de Masjien, ofrecieron una rica variedad de perspectivas. Fue especialmente interesante observar lo diversas que eran las opiniones sobre el uso de la tecnología y su rápido avance.

El panel coincidió en un punto clave: la artesanía y la tecnología no deben verse como opuestos, sino como fuerzas complementarias que promueven conjuntamente la sostenibilidad, la autenticidad y la conexión del consumidor con la ropa. Sin embargo, estas ideas generaron cierta inquietud entre los estudiantes. Uno de ellos preguntó si los expertos creían que la industria de la moda podría sobrevivir a largo plazo o si desaparecería ante el avance tecnológico.

Aunque la pregunta sonaba casi apocalíptica, era válida para quienes buscan entrar en la industria. La respuesta fue matizada: algunos aspectos de la moda sin duda desaparecerán o cambiarán significativamente, en parte por necesidad. Pero la industria como tal existirá mientras las personas quieran vestirse, y nadie en el panel dudó de ello.

Este artículo fue publicado originalmente en FashionUnited.COM, y posteriormente traducido del inglés al español usando una herramienta de inteligencia artificial.

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