El dueño de Andrés Sardá suma su sexto CEO en una década, ¿llega por fin la estabilidad?

El grupo belga de lencería Van de Velde ha fichado a un nuevo consejero delegado. Marc Dambremez llega a Van de Velde procedente del especialista en denim Levi Strauss & Co. Es el sexto CEO en diez años. FashionUnited analiza los cambios en la cúpula directiva de los últimos diez años.

La estrategia para cubrir los altos cargos ha sido errática en la última década. Mientras que los ascensos internos solían traer estabilidad y crecimiento, los fichajes externos a la industria de la lencería no han garantizado el éxito a largo plazo.

De 2004 a 2016 - Ignace Doorselaere: El fin de una era que termina en disputa

Tras años de estabilidad en la cúpula, Ignace van Doorselaere dejó su cargo en febrero de 2016. En ese momento, llevaba 12 años como CEO de la empresa belga, que registraba una facturación consolidada de 209 millones de euros. El motivo de su marcha no se detalló en el comunicado oficial. Más tarde se supo que había surgido una disputa entre Van Doorselaere y el presidente Herman van de Velde, que se hizo pública cuando Van Doorselaere publicó un artículo de opinión en el periódico belga De Tijd.

De 2016 a 2018 - Erwin van Laethem: Inversiones en la transformación digital

A los pocos meses se encontró un nuevo CEO: Erwin van Laethem fue el elegido. Van Laethem no tenía experiencia en la industria de la lencería, algo que tampoco tenía el directivo saliente, Van Doorselaere. Anteriormente, Van Laethem había trabajado en la empresa energética Essent y en la petrolera Shell.

Durante su etapa en Van de Velde, la facturación se mantuvo relativamente estable, pero los beneficios disminuyeron. Esto se atribuyó principalmente a las inversiones destinadas al crecimiento futuro. Así, se actualizaron las infraestructuras de TIC y e-commerce.

De 2018 a 2022 - Marleen Vaesen: Navegando en tiempos de incertidumbre

Sin embargo, Van Laethem no duró mucho. Después de dos años y medio, en 2018, cedió el puesto a Marleen Vaesen. A Van Laethem se le agradeció su contribución a la digitalización de la empresa y la mejora de los procesos. “El cambio anunciado es un paso más para situar la experiencia y a nuestros clientes en el centro de nuestra empresa”.

Vaesen formaba parte del consejo de administración de Van de Velde desde 2012, por lo que no era una desconocida. Debido a su trayectoria en la dirección, su nombramiento fue considerado una “buena elección”. Dejó el cargo en 2022, después de cuatro años.

Durante su mandato al frente del especialista belga en lencería, tuvo que hacer frente a muchos desafíos. Cuando asumió el cargo de CEO, tanto la facturación como el ebitda estaban disminuyendo, había malestar entre los socios de retail y poco después comenzó la pandemia. Al inicio de su etapa, la facturación del grupo era de 205,6 millones de euros; en 2020, cayó considerablemente hasta los 152,3 millones de euros, pero en el momento de su salida logró recuperarla hasta los 195,3 millones de euros.

2022 - Peter Corijn: Un desencuentro

Con la marcha de Marleen Vaesen en mayo de 2022, Peter Corijn asumió la dirección de Van de Velde. Anteriormente, había trabajado más de 25 años en Procter & Gamble. “Convertirme en CEO de Van de Velde es el trabajo de mis sueños”, declaró Corijn en el comunicado de prensa de entonces. Sin embargo, su mandato fue breve. Su salida se anunció en noviembre de ese mismo año. “Peter y el Consejo de Administración han llegado a la conclusión conjunta de que las expectativas de Peter no se corresponden con las expectativas y deseos internos de Van de Velde. Por lo tanto, se ha decidido aclarar rápidamente la situación dentro de la empresa”, comunicó Herman van de Velde en aquel momento.

De 2022 a 2026 - Karel Verlinde: El director financiero que logró un pico de facturación

Karel Verlinde fue nombrado para el cargo en noviembre de 2022. En ese momento era el director financiero (CFO) de la empresa y asumió el puesto de CEO. Ya había trabajado estrechamente con la ex-CEO Marleen Vaesen, y se le atribuye haber guiado con éxito a la empresa junto a ella en tiempos difíciles. Bajo su dirección, la facturación alcanzó su nivel más alto en más de diez años, llegando a los 211,4 millones de euros en el ejercicio de 2022. Tras este pico, la facturación descendió ligeramente hasta los 202,4 millones de euros en el ejercicio de 2025.

Agosto de 2026 - Marc Dambremez: Del denim a la lencería

Ahora, Verlinde también deja la empresa. Su salida será efectiva el 31 de agosto, fecha en la que Marc Dambremez tomará el relevo. Verlinde será el responsable de garantizar “una transición estructurada”, según el comunicado de prensa. Dambremez procede de Levi Strauss & Co, donde ha desarrollado una larga carrera y recientemente ocupaba el cargo de director general para la región de Asia-Pacífico Oriental, además del de vicepresidente de retail, real estate y franquicias.

Dambremez tiene la misión de acelerar la próxima fase de crecimiento de la empresa. Con más de quince años de experiencia internacional en la industria de la moda, aporta su pericia en crecimiento impulsado por la marca, retail internacional y engagement del consumidor. Además, deberá impulsar un mayor crecimiento preservando el legado de artesanía y calidad de la empresa.

El presidente Yvan Jansen explica el nombramiento: “Marc aporta una sólida experiencia en moda y una mentalidad claramente orientada al consumidor para fortalecer y expandir nuestras marcas en un momento en que la relevancia global de la marca y la rapidez para llegar al consumidor son cruciales”. Según Jansen, Dambremez guiará a Van de Velde hacia “un crecimiento sostenible y la creación de valor a largo plazo”.

Sin embargo, Dambremez no es un fichaje externo en el sentido clásico. Mientras que nombramientos externos anteriores provenían del sector energético o del de bienes de consumo (FMCG), Dambremez, con sus años de experiencia en Levi's, aporta un profundo conocimiento del mundo de la moda. En un mercado donde la relevancia de la marca y la expansión internacional son cruciales, esto le da una ventaja sobre sus predecesores. La gran pregunta para los accionistas es si esta experiencia en el sector será la clave para la tan esperada estabilidad en la cúpula directiva belga, o si se repetirá la historia del rápido baile de sillas.